Grandes portugueses (vivos)

Dou hoje por concluída esta rubrica.

E concluo-a com um nome que pode ser uma surpresa para alguns leitores, o do magnata dos casinos de Macau, Stanley Ho.

Apesar de dar por concluída a rubrica, o espaço fica aberto para eventuais sugestões dos leitores.

Quando iniciei este espaço, declarei que pretendia chamar a atenção para personalidades de nacionalidade portuguesa, credores de reconhecimento internacional, e que estivessem vivos.

Estes três critérios mantêm-se inalterados para qualquer sugestão da parte dos leitores.

É só enviarem que será publicado.

Espero que tenha conseguido o que me propunha - afastar a ideia de que os portugueses internacionalemente conhecidos, e reconhecidos, estavam todos mortos.

Não é nada assim.

E tenho consciência que ainda aqui faltaram muitos nomes.

Fica o desafio - Venham daí sugestões!

Vamos então a Stanley Ho Hun-sung, nascido em Hong Kong em 25 de Novembro de 1921. 

Stanley Ho instalou-se em Macau em 1941, fugindo da invasão e ocupação japonesa à sua terra natal.

Creditado como o homem mais rico de Macau, e um dos mais ricos da Ásia, Stanley Ho ocupava o número 701 da revista Forbes, em 2009, com uma fortuna avaliada em 1 bilião de Us dólares, isto depois de ter perdido 89% da sua fortuna (8 biliões de dólares) na sequência da crise económica que afectou o Mundo em 2008.

O seu império trancende o Jogo (actividade principal) para se estender ao entretenimento, turismo, hotelaria, imobiliário, transportes aéreos e marítimos, banca.

Os seus investimentos também não se concentram em Hong Kong e Macau, antes se expandem pela China, Portugal, Coreia do Norte, Vietname, Filipinas, mais recentemente os países lusófonos, sobretudo em África.

Stanley Ho é o 9º filho da família Ho Tung, uma família rica e poderosa em Hong Kong.

Ainda assim, o jovem Stanley Ho enfrentou sérias dificuldades quando, aos 13 anos de idade, o seu pai perdeu todo o dinheiro na sequência da queda da Bolsa de Hong Kong e abandonou a família.

Stanley Ho estudou no Queen's College de Hong Kong e, desde muito cedo, percebeu que a educação era de extrema importância para o seu sucesso futuro.

O seu trabalho árduo foi premiado com uma bolsa de estudo na Universidade de Hong Kong, mas Stanley Ho não pôde concluir os seus estudos porque, com o eclodir da II Guerra, e a invasão japonesa, tem de se refugiar em Macau, como se referiu supra, em 1942.

Em Macau, trabalhando numa firma de exportação/importação, o seu empenho, e o domínio de quatro línguas, levam-no a conseguir o estatuto de sócio da empresa apenas com 22 anos de idade.

Em 1943, fazendo uso das suas poupanças, monta um negócio imobiliário e uma empresa de querosene em Hong Kong.

O boom do imobiliário na então colónia britânica fazem com que Stanley Ho consiga fazer fortuna.
Ho e os seus sócios, Henry Fok, Yip Hon, Teddy Yip, fazem então a grande aposta das suas vidas, oferecendo 410 000 Us dólares para conseguirem o exclusivo do Jogo em Macau com a promessa de grandes investimentos no território.

Nasce o monopólio da Sociedade de Turismo e Diversões de Macau (STDM) que vai perdurar por 40 anos.

No mesmo ano é criada, e listada em Bolsa, a Shun Tak Holdings Ltd, da qual é subsidiária a TurboJET, a operadora de jetfoils que traria os turistas e jogadores aos casinos da STDM.

Mas Stanley Ho não se fica pelos casinos e investe também na criação do Jockey Club, do Canídromo e, mais tarde, nas apostas à volta dos jogos de futebol e basquetebol (Macau SLOT).
Perde o monopólio do Jogo em Macau no ano de 2001 mas mantém-se como o número um entre os operadores no território.

Mais, dois dos seus filhos, Pansy e Lawrence, associados à MGM e à australiana PBL, respectivamente, também operam concessões em Macau.

As acusações de ligações ao crime organizado têm-se sucedido ao longo dos anos, mas nunca foram provadas.

Filantropo, Stanley Ho é Doutor honoris causa pelas Universidades de Hong Kong e Macau, tem o seu nome associado a ruas em Macau e Portugal (Estoril).

Stanley Ho, que recebeu a comenda da Ordem do Infante D. Henrique em 1995 e a Bauhimia de Ouro do Governo de Hong Kong em 2003, recebeu o Visionary Gaming Award das mãos de Edmund Ho em Junho de 2009.

Ainda em convalescença, depois de uma queda em 2007 em sua casa que o levou a um prolongado internamento e a várias intervenções cirúrgicas, Stanley Ho continua a ser o Rei do Jogo em Macau, já de há algum tempo o mercado mais lucrativo do Mundo nesta área.

Fonte: Wikipédia